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44홈런 동률 홈런왕, 최종전 하루로 갈린다
10월 11일 기준 샘 힐리어드와 김도영이 44홈런으로 공동 선두에 올라 홈런왕이 정규시즌 최종전 하루로 좁혀졌다. 남은 경기가 서로 한 경기뿐이라 마지막 한 방이 단독 수상과 공동 수상을 가른다. 두 선수의 홈런 격차와 남은 타석, 상대 선발을 함께 보면 경기 중에 타이틀 향방을 직접 따라갈 수 있다.
김도영 42호 역전포, 홈런왕까지 남은 것
김도영이 10월 5일 LG전 9회초 2사에서 고우석을 상대로 역전 스리런을 터뜨리며 KIA를 6-4 승리로 이끌었다. 이 시즌 42호로 2위를 한 개 차로 따돌리고 홈런 단독 선두를 되찾아 생애 첫 홈런왕 가시권에 들어섰다. 남은 6경기 안팎에서 홈런왕 경쟁과 KIA의 3위 수성을 함께 지켜볼 만하다.
김도영 41호, 27년 만의 KIA 기록과 홈런왕 판세
김도영이 아시안게임 금메달 후 복귀한 첫 타석에서 41호 홈런을 쳐 1999년 샌더스의 40홈런을 넘는 KIA 27년 만의 단일시즌 최다 기록을 세웠다. 이 홈런으로 그는 오스틴 딘, 힐리어드(각 39홈런)를 2개 차로 앞선 단독 선두를 지켰지만 삼파전은 그대로 남았다. 남은 열 경기 안팎에서 세 선수의 경기 수와 경기당 홈런 페이스, 힐리어드의 9월 상승세 지속 여부가 홈런왕을 가른다.
김도영 40홈런, 남은 16경기 볼 것 세 가지
김도영이 9월 8일 삼성전에서 시즌 40호 홈런을 치며 KIA 국내 선수로는 처음, 국내 선수 전체로는 2018년 이후 8년 만에 40홈런에 올랐다. 이승엽의 최연소 기록에는 닿지 못했지만 시즌 내내 따라온 부담을 덜어낸 뒤 나온 기록이라는 점에서 의미가 크다. 남은 16경기 안팎에서 홈런왕 경쟁과 추가 홈런 페이스, 통산 100홈런 도달 여부를 지켜볼 만하다.
오스틴 32호 추격, 홈런왕은 다시 김도영 쪽
오스틴 딘이 8월 13일 시즌 32호를 쳤지만 이틀 뒤 김도영이 35호를 터뜨리며 홈런 1위 격차가 3개로 벌어졌다. 6월 말 한때 오스틴이 앞섰던 레이스가 최근 김도영의 페이스와 오스틴의 불리한 홈구장 잠실 탓에 김도영 쪽으로 기울었다. 남은 경기에서 오스틴이 3개 이상 앞서야 뒤집을 수 있어, 두 선수의 홈런 페이스 차이가 이 레이스의 관전 포인트다.
김도영 34호, 국내 7년 만의 40홈런까지 6개 남았다
김도영이 8월 12일 삼성전에서 시즌 34호 홈런을 치며 40홈런까지 여섯 개를 남겼다. 남은 40여 경기와 최근 9경기 7홈런의 페이스를 감안하면 산술적 허들은 낮고, 낮은 발사각에서도 174km까지 나오는 타구 속도가 페이스 유지를 뒷받침한다. 관건은 폭염 속 체력과 상대 견제에 따른 볼넷 증가, 부상 여부로, 이를 넘기면 2018년 이후 끊긴 국내 타자 40홈런이 나온다.