안세영 코리아오픈 탈환, 남은 건 파이널스뿐

3년 만의 탈환, 그리고 시즌 11승

안세영이 11월 8일 여수 진남체육관에서 열린 코리아오픈(슈퍼 500) 여자 단식 결승에서 야마구치 아카네를 2-1(21-12, 15-21, 21-16)로 꺾었다. 2023년 이후 3년 만에 코리아오픈 정상을 되찾은 경기다. 지난해 9월 수원 코리아오픈 결승에서 같은 상대에게 0-2로 졌던 터라, 설욕이라는 말이 붙었다.

이 우승으로 안세영은 올 시즌 11번째 정상에 올랐다. 2년 연속 한 시즌 11승은 배드민턴 역사상 처음 나온 기록이다. 팬이라면 승수 자체보다 '2년을 이어서' 해냈다는 점을 눈여겨볼 만하다.

숫자로 보면 어느 정도인가

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올해 안세영은 72경기에서 71승 1패를 기록했다. 승률 98.6%, 현재 55연승이 이어지고 있다. 특히 야마구치를 상대로는 이번 결승까지 11연승이다. 일본 선수 전체로 넓혀 보면 2025년 덴마크오픈 이후 22연승이 이어지고 있다. 세계 2위를 상대로 열한 번을 내리 이겼다는 건, 랭킹 1위라는 숫자가 운이 아니라는 뜻이다.

다만 이번 결승 2세트를 15-21로 내준 장면은 짚어둘 대목이다. 압도적인 전적 속에서도 한 세트를 완전히 밀린 경기가 나왔다는 건, 상대가 전술을 바꾸면 흔들릴 여지가 아직 있다는 신호로 읽을 수 있다.

올해 남은 공식 일정은 하나뿐

코리아오픈이 끝난 지금, 안세영의 2026시즌 남은 대회는 사실상 12월 월드투어 파이널스 하나다. 11월에 예정됐던 구마모토 마스터스는 출전을 철회했고, 홍콩오픈은 아예 신청하지 않았다. 코리아오픈을 치른 뒤 휴식을 두고 파이널스를 준비하는 일정이다.

월드투어 파이널스는 12월 8일부터 13일까지 열리며, 총상금은 300만 달러다. 안세영은 이 대회에서 시즌 12승에 도전한다. 11승이 타이기록이라면, 12승은 아직 아무도 밟지 못한 영역이다.

파이널스, 어떻게 챙겨 보나

월드투어 파이널스는 한 해 성적 상위권 선수만 나오는 왕중왕전이다. 종목별로 세계랭킹과 시즌 포인트 기준 상위 8명이 출전하고, 조별리그를 거쳐 상위자가 토너먼트로 넘어가는 방식이다. 세계 1위 안세영의 출전은 사실상 확정 상태로 볼 수 있다.

개최 장소와 조 편성, 최종 출전 명단은 BWF 공식 발표를 확인하는 게 정확하다. 지난해 파이널스가 중국 항저우에서 열린 점을 참고하되, 올해 개최지는 공식 공지로 다시 확인하는 편이 안전하다. 일정과 대진은 대회 직전에 확정되는 경우가 많다.

결승까지 지켜볼 변수

팬 입장에서 눈여겨볼 첫 번째 변수는 야마구치와의 재대결 여부다. 세계 2위이자 최근 코리아오픈 결승 상대였던 만큼, 파이널스 조 편성이나 토너먼트에서 다시 만날 가능성이 크다. 11연승을 이어갈지, 상대가 코리아오픈 2세트처럼 또 한 번 균열을 낼지가 관전 포인트다.

두 번째는 체력이다. 조별리그부터 결승까지 짧은 기간에 상위 선수들과 연전을 치르는 대회라, 장기 시즌을 소화한 선수에게는 회복이 성적을 가른다. 세 번째는 중국 상위 랭커들이다. 일본 선수들에게 강한 흐름을 이어온 안세영이, 다른 스타일의 상대에게 어떻게 대응하는지도 지켜볼 만하다.

출처

1. 안세영, 사상 첫 2년 연속 11승… 이제 '꿈의 12승' 도전
2. 야마구치 상대 11연승 '안세영', 두 시즌 연속 11회 우승 위업
3. '세계 최강' 안세영, '55연승' 달리며 코리아오픈 우승 … 시즌 11번째 정상