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삼성 라이온즈가 11월 8일 대구에서 열린 한국시리즈 5차전에서 KT를 12-1로 꺾고 4승 1패로 12년 만에 정상에 올랐다. 정규시즌 2위로 플레이오프를 뚫고 올라와 1차전을 내준 뒤 내리 네 번을 이긴 역전 우승이었고, 2004년 데뷔한 포수 강민호는 생애 첫 우승 반지를 꼈다. 시리즈 MVP 구자욱과 5차전 MVP 원태인이 나란히 FA 시장에 나오는 만큼, 삼성의 다음 시즌은 두 핵심의 잔류 여부에 달렸다.
삼성이 7일 4차전을 10-5로 잡아 한국시리즈 전적 3승 1패, 우승까지 1승을 남긴 가운데 8일 대구 5차전에 에이스 원태인을 선발로 예고했다. 플레이오프 내내 불펜을 오가던 원태인을 선발로 돌린 것은 홈에서 시리즈를 끝내겠다는 신호로 읽힌다. 원태인이 선발로 빠진 불펜 뎁스와 KT 대니엘과의 매치업, 그리고 5차전 승패에 따라 무대가 수원으로 넘어가는지가 관전 포인트다.
한국시리즈 2차전이 연장 12회 접전 끝에 삼성의 3-2 승리로 끝나며 시리즈는 1승 1패가 됐고, 대구로 무대를 옮긴 3차전은 11월 6일 KT 소형준과 삼성 후라도의 선발 대결로 열린다. 두 선발 모두 올 시즌 안정적이었지만 후라도는 어깨 부상 이력이 있고 양 팀은 12회 혈투로 불펜을 크게 소모한 상태라, 선발이 얼마나 길게 버티느냐가 경기 운영 전체를 좌우한다. 선발의 이닝 소화력과 전날 많이 던진 불펜의 등판 간격을 함께 보면 승부의 결을 읽을 수 있다.
KT가 한국시리즈 1차전을 8-7로 잡고 2차전 선발로 15승 투수 고영표를, 삼성은 7승의 크리스 페덱을 내세운다. 두 투수 모두 제구와 경기 운영이 강점이라 1차전 같은 난타전보다 초반부터 팽팽한 투수전이 될 가능성이 크다. 고영표가 삼성 중심 타선을 몇 회까지 묶느냐, 삼성이 1차전처럼 중반 이후 반격의 불씨를 살리느냐가 2차전의 갈림길이다.
KT가 삼성과의 한국시리즈 1차전을 8-7로 잡아 1승을 먼저 챙겼고, 시리즈는 4일 2차전까지 수원에서 치른 뒤 6일 3차전부터 삼성의 홈인 대구로 옮겨간다. 2-3-2 방식이라 3차전부터 5차전까지는 삼성이 홈 팀이 되어 말 공격과 홈 관중을 등에 업기 때문에 KT가 먼저 쌓은 1승의 무게도 달라진다. 대구 3연전에서 홈 팀이 안방을 지키는지, 1차전에 소모한 선발과 불펜을 양 팀이 어떻게 다시 세우는지가 중반전 흐름을 가르는 지표다.
KT는 한국시리즈 1차전에서 8-0까지 앞서고도 삼성의 추격을 받아 8-7 한 점 차로 이겼다. 선발 대니엘이 6이닝을 마친 뒤 중간 불펜이 7~8회 연달아 흔들리면서 마무리 박영현이 8회부터 투입돼 경기를 지켰다. 2차전에서는 KT가 중간 계투를 누구로 메우고 박영현을 다시 어디에 쓰느냐, 그리고 삼성이 빨리 소모한 불펜을 어떻게 추스르느냐가 승부를 가를 지점이다.
11월 3일 한국시리즈 1차전에서 KT가 삼성을 8-7로 꺾으면서 '1차전 승리팀 우승 확률 73%대'라는 통계가 다시 회자됐다. 이 수치는 집계 기준에 따라 73~74%로 흔들리고 표본도 40여 차례뿐이라, 홈 이점과 전력차가 뒤섞인 참고치일 뿐 우승 확정의 근거로 보긴 어렵다. 1차전 결과보다 2차전 선발 매치업과 양 팀 불펜 소모, KT 타선의 상승세가 실제 흐름인지를 함께 봐야 한다.
11월 3일 수원에서 열리는 한국시리즈 1차전은 KT 대니엘과 삼성 최원태의 선발 맞대결로 시작한다. 약 3주 쉰 KT가 선발과 불펜 모두 안정된 반면, 삼성은 플레이오프에서 페디·후라도 등 선발 자원을 쓰고 마무리 김재윤까지 빠져 마운드 운용 부담이 크다. 최원태의 이닝 소화와 불펜으로 돌린 원태인의 활용, KT 불펜의 좌완 약점을 삼성 좌타선이 파고들지가 시리즈 흐름을 가른다.
2026 한국시리즈는 정규시즌 1위 KT와 플레이오프를 뚫은 삼성이 11월 3일 수원에서 1차전으로 맞붙어 먼저 4승을 올리는 팀이 우승한다. 1·2·6·7차전은 수원, 3·4·5차전은 대구에서 열리는 2-3-2 방식이라 홈 이점은 네 경기를 홈에서 치르는 KT 쪽으로 기운다. 비가 오면 다음 날로 순연되고 포스트시즌엔 강우 콜드가 없으므로, 매 경기 승수를 보면 5차전에 끝날지 7차전까지 갈지 가늠할 수 있다.
KT가 5년 만의 정규리그 1위로 한국시리즈에 직행했고, 삼성은 KIA와의 플레이오프를 거쳐 11월 2일 수원에서 맞붙는다. 한 달 가까이 쉰 KT의 실전 공백과 단기전으로 감각을 끌어올린 삼성의 체력 소모가 정면으로 부딪치는 구도다. 선발 로테이션 운용과 중심타선의 집중력, 그리고 양 팀 불펜의 안정감이 승부를 가를 변수다.
2026 한국시리즈는 KT와 삼성의 대결로, 티켓은 NOL 티켓이 단독 판매하며 1차전은 11월 2일 수원에서 열린다. 예매 성공은 오픈 전날 계정·본인인증·결제수단을 끝내 두고 당일에는 좌석 고집 대신 자동배정으로 먼저 확보하는 데서 갈린다. 실패하더라도 NOL 취소표와 경기 2시간 전 현장 판매가 남아 있으니, 오픈 시각은 추측하지 말고 NOL과 KBO 공지로 확인해야 한다.
삼성과 KIA의 플레이오프가 2승 2패로 맞서면서 11월 1일 대구에서 열리는 5차전 한 경기로 한국시리즈 진출 팀이 가려진다. 4차전이 7회 실책 한 번에 뒤집힌 데서 보듯, 최종전은 선발 매치업과 KIA 불펜의 체력, 양 팀 타선의 한 방에서 승부가 날 가능성이 크다. 승자는 곧바로 정규시즌 1위 KT와 한국시리즈를 치르는데, 1차전 일정은 KBO 공식 발표로 확인해 두는 편이 안전하다.
삼성이 29일 플레이오프 3차전에서 KIA를 6-4로 꺾고 시리즈 2승 1패로 한국시리즈 진출까지 1승만 남겼다. 1차전을 내줬던 삼성이 선발 자원까지 구원으로 당겨 쓰는 총력전으로 분위기를 가져왔고, KIA는 김도영이 타율 0.455로 뜨겁지만 테이블세터 부진에 득점이 막혔다. 30일 광주 4차전은 KIA 상위 타선의 부활과 삼성의 소모된 불펜 운용이 승부를 가른다.
삼성이 10월 29일 플레이오프 3차전에서 KIA를 6-4로 꺾고 시리즈 전적 2승 1패로 앞섰다. 1회 디아즈의 선제 투런과 5회 류지혁의 재역전 투런이 득점을 만들고, 박진만 감독의 조기 강판과 마무리 조기 투입이 그 리드를 지켰다. 한국시리즈 진출까지 1승을 남긴 삼성은 10월 30일 4차전에 페덱을 짧은 휴식 뒤 올리는 승부수를 준비했다.
삼성은 10월 26일 플레이오프 1차전에서 안타 두 개에 그치며 KIA에 1-5로 졌다. 상대 선발 네일 공략 실패와 초반 찬스 무산, 수비 불안이 겹친 결과여서 2차전에는 선발 로테이션 유지, 원태인 조기 투입, 타순 손질 중 어떤 조합을 택하느냐가 관건이다. 삼성의 첫 득점 타이밍과 원태인 카드가 나오는 시점이 시리즈 흐름을 가를 관전 포인트다.
프로야구가 2026년 10월 1일 684경기 만에 관중 1200만 명을 넘기며 지난해(703경기)보다 19경기 빠른 역대 최소 페이스를 기록했다. 매진 319경기와 좌석 점유율 85%가 이 속도를 뒷받침했고, 관중은 삼성·LG를 비롯해 여러 구단에 고르게 몰렸다. 현재 누적 1206만 명은 지난해 역대 최다인 1231만 명과 약 24만 명 차이여서, 남은 경기 평균 관중이 경신 여부를 가른다.
9월 18일까지 KT와 삼성은 나란히 76승으로 패 수 차이 탓에 승차 1.5경기, 1위 싸움이 종반에 접어들었다. 이번 주말 두 팀은 맞대결 없이 각각 롯데·두산과 2연전을 치러 서로의 결과에 순위가 엇갈린다. 삼성이 쓸어담고 KT가 무너지면 0.5경기 차 역전도 가능하지만, 진짜 분수령은 10월 7일 두 팀의 직접 맞대결이다.
8월 30일 기준 1위 삼성과 2위 KT의 승차는 0.5게임에 불과하고, 5강 진출 윤곽은 잡혔지만 순위는 남은 30경기에서 갈린다. 1위는 한국시리즈에 직행하기 때문에 삼성-KT의 상대전적과 아시안게임 브레이크 일정이 최대 변수다. 각 팀의 남은 상대와 상대전적은 KBO 공식 일정표와 팀간 승패표에서 직접 확인할 수 있다.
장진혁이 8월 27일 두산과의 연장 11회말 데뷔 첫 끝내기 솔로포를 쳐 KT가 5-4로 이기며 이틀 연속 끝내기 승리를 완성했다. 전날 김현수의 끝내기까지 이어진 접전 뒷심으로 KT는 2위 삼성에 0.5경기 앞선 선두를 지켰다. 28일부터 대구에서 열리는 삼성과의 3연전이 곧바로 1위 자리를 건 직접 대결이라, 이 승부가 순위 판도를 가른다.
구자욱이 8월 14일 한화전에서 5안타 2홈런 3타점을 몰아치며 시즌 타율을 0.353까지 끌어올렸다. 롯데 레이예스와 소수점 셋째 자리를 다투는 2위로, 데뷔 첫 타격왕 경쟁이 현실적인 국면에 들어섰다. 다만 부상으로 19경기를 결장한 그의 규정타석 충족 여부가 마지막 변수로 남아 있다.