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롯데가 2026시즌 7위로 9년 연속 가을야구에 실패한 뒤, NC를 창단 첫 통합우승으로 이끈 이동욱 감독을 3년 총액 20억 원에 제22대 사령탑으로 선임했다. 그가 내세운 데이터와 기본기 중심의 야구는 결국 수비 불안과 하위권 공격 생산성을 숫자로 끌어올릴 수 있느냐의 문제다. NC 시절의 세밀한 수비 시프트와 육성 방식이 선발진이 단단한 롯데에 어떻게 이식되는지가 2027년 성패의 가늠자다.
롯데가 3년 연속 7위에 그친 김태형 감독과 결별하고 NC 통합우승을 이끈 이동욱 전 감독을 유력 후보로 올려 선임 절차를 밟고 있다. 아직 공식 발표 전이지만, 새 감독이 맡는다면 포스트시즌 복귀와 수비 기본기 회복, 투자 대비 성적이 핵심 과제로 꼽힌다. 선임 공식 발표와 코치진 구성, 비시즌 전력 보강이 실제 변화를 가늠할 지점이다.
롯데는 김태형 감독과의 3년 24억 원 계약 마지막 해를 9년 연속 가을야구 실패로 마치며 재계약 명분을 잃었다는 평가를 받는다. 다만 부진은 외부 투자를 하지 않은 구단 책임이 겹친 결과라, 감독 교체만으로 해결되지 않는다. 차기 감독은 육성·경험·팬 소통 세 축으로 보되, 구단의 투자 약속이 있는지를 함께 따져야 한다.
김태형 감독이 2024년부터 이끈 롯데가 2026시즌 64승 77패 3무, 7위로 3년 연속 가을야구에 실패했고 그의 3년 계약은 11월 30일 만료된다. 계약 기간 내내 포스트시즌 문턱도 밟지 못해 재계약 명분이 약해졌고, 구단 안팎에서는 결별이 정해진 수순이라는 관측이 우세하다. 성적·선수단 운영·구단 방향 세 가지를 놓고 보면, 구단이 센터라인 리빌딩 성과를 어떻게 평가하느냐가 사실상 마지막 변수다.
9월 25일 잠실 롯데-두산전이 우천으로 취소돼 추후 편성으로 넘어갔다. 정규시즌 종료가 10월 7일로 임박한 지금은 예비일이 빠듯해 이 경기가 더블헤더나 시즌 막판으로 밀릴 수 있고, 5위 다툼 중인 두산에는 순위 변수로 남는다. 재편성 날짜와 두산의 5위 확정 여부를 KBO 공식 일정에서 확인하는 게 관전 포인트다.
8월 14일 사직에서 NC가 롯데를 9-8로 꺾고 3연승을 달렸다. 6-6 동점이던 9회초 김원중의 연속 사구와 두 번의 폭투가 결승점으로 이어졌고, 9회말엔 임지민이 레이예스 강타구에 안면을 맞아 병원으로 이송됐다. 승리 자체보다, 6위 한화와 0.5경기 차로 좁힌 순위 싸움이 이 경기의 진짜 의미다.