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KT, 가을 완패가 남긴 세 가지 숙제
정규시즌 90승으로 독주하며 한국시리즈에 직행한 KT가 삼성에 1승 뒤 내리 4패, 2023년에 이어 또 준우승했다. 1차전 8-0 리드 이후 선발 제구 난조와 수비 실책, 낮은 득점 효율이 겹치며 단기전 약점이 그대로 드러났다. 겨울 동안 외국인 선발 교체와 포수 뎁스, 불펜 운용을 어떻게 손보는지가 내년 재도전의 관건이다.
1패 뒤 4연승, 삼성 우승을 만든 세 갈림길
삼성이 11월 8일 5차전에서 KT를 12-1로 꺾고 1패 뒤 4연승으로 12년 만에 한국시리즈 우승을 확정했다. 짧게 끝난 시리즈의 승부는 선발 싸움, 마무리 공백을 메운 투수 운용, 그리고 5차전 KT의 수비 붕괴에서 갈렸다. 두 팀의 내년을 가늠하려면 삼성 젊은 타자들의 성장과 구자욱의 몸 상태, KT의 뒷문·수비 재정비를 지켜볼 필요가 있다.
KS 5차전 대구 2시, 삼성 우승이냐 수원행이냐
삼성이 4차전을 10-5로 잡고 3승 1패를 만들어 한국시리즈 우승까지 1승을 남겼다. 5차전은 11월 8일 일요일 오후 2시 대구에서 열리며, 삼성이 이기면 2014년 이후 첫 우승이 대구에서 확정되고 KT가 이기면 무대가 수원으로 넘어간다. KT 선발 대니엘의 초반 안정감과 양 팀의 제구가 승부의 갈림길이 될 전망이다.
KS 4차전, KT가 뒤집으려면 바꿔야 할 셋
정규시즌 1위로 한국시리즈에 직행한 KT가 11월 6일 3차전에서 삼성에 1-5로 지며 1승 2패로 몰렸고, 역대 이 상황의 선두 팀 우승 확률은 88.9%다. 11월 7일 4차전은 노련한 로건과 열아홉 살 장찬희의 선발 매치업, 삼성 불펜을 끌어낼 초반 승부, 침묵에 발목 부상까지 겹친 2번 안현민의 처리라는 세 지점에서 갈린다. 삼성은 4차전을 잡으면 3승 1패로 매치포인트에 서는 만큼, KT는 이 세 변수를 동시에 풀어야 반격의 발판을 마련할 수 있다.
원태인은 언제 나오나, 삼성의 저울질
삼성은 한국시리즈 1·2차전에 에이스 원태인을 선발이 아닌 불펜에 대기시키고, 1차전 선발은 최원태로 정했다. 마무리 김재윤이 부상으로 빠진 상황에서 원태인을 승부처용 카드로 남겨 둔 것이고, 선발 복귀 여부는 최원태의 이닝 소화와 원태인의 몸 상태에 달렸다. 경기 중 최원태가 몇 회까지 버티는지, 불펜에서 원태인이 몸을 푸는지를 보면 삼성의 다음 수를 읽을 수 있다.
PO가 길어질수록 KT전 선발이 꼬인다
삼성이 플레이오프에서 2승 1패로 앞선 가운데 30일 4차전 승부가 한국시리즈 일정을 가른다. 4차전에서 끝내면 이틀을 쉬고 로테이션을 세우지만, 5차전까지 밀리면 휴식 없이 KT전 1~2차전 선발이 꼬인다. 쉬면서 대니엘·고영표를 정렬하는 KT와의 출발선 차이를 투수 기용으로 지켜볼 만하다.
1위 확정 KT, 8연승에도 남은 변수는
KT는 10월 7일 삼성을 9-3으로 꺾고 8연승을 달렸지만, 이미 10월 5일 정규시즌 1위를 확정해 한국시리즈에 직행한다. 따라서 KT에게 남은 변수는 순위 다툼이 아니라 약 2~3주의 실전 공백 동안 타선과 마운드의 상승세를 유지하는 것이고, 순위 경쟁은 3위 KIA와 4위 LG가 1경기 차로 맞붙는 중하위 구도에 있다. 남은 경기에서는 최원준의 최다안타 신기록과 힐리어드의 홈런·타점 행진, 그리고 KT가 주전 체력을 안배하면서도 연승 리듬을 지키는지를 지켜볼 만하다.
삼성, 연장 11회 뒤집기로 39일 만에 선두 복귀
삼성이 9월 5일 잠실에서 LG를 연장 11회 접전 끝에 4-3으로 꺾고 39일 만에 단독 1위로 올라섰다. 3점을 뒤진 뒤 따라붙어 위기를 넘기고 강민호의 결승타로 뒤집은 승리라 상승세를 탔지만, 2위 KT와 격차는 0.5게임에 불과하다. 남은 순위 싸움은 삼성과 KT의 잔여 경기수 차이와 맞대결이 가를 가능성이 크다.
KT 선두 탈환, 삼성과 0.5경기차 접전
KT가 9월 3일 한화를 13-11로 꺾고 3연전을 싹쓸이하며 삼성을 0.5경기차로 제치고 선두를 되찾았다. 같은 날 삼성이 롯데에 지고 LG는 두산을 스윕하면서, 위쪽 순위 다툼은 한 경기 승패로 뒤집히는 촘촘한 구도가 됐다. 선두 KT와 2위 삼성의 0.5경기차, 그리고 4연승으로 흐름을 탄 LG의 추격 속도가 남은 일정의 관전 포인트다.
안현민 연타석포, KT 상승세를 켠 스위치
안현민이 9월 3일 한화전에서 2홈런 5타점으로 0-5 열세를 뒤집으며 KT의 13-11 역전승과 7일 만의 선두 탈환을 이끌었다. 팀 타율은 높지만 장타력이 아쉬웠던 KT에 지난해 신인왕의 방망이가 부상 공백을 털고 돌아왔다는 신호다. 다만 삼성과 0.5게임차이고 13-11 난타전이 보여주듯, 상승세 지속은 그의 타격이 이어지고 마운드가 안정되는지에 달렸다.
대니엘 데뷔 5이닝 2실점, KT 선발 급한 불 껐다
KT의 새 외국인 투수 데이비스 대니엘이 8월 13일 NC전 데뷔 등판에서 5이닝 2실점으로 승리 요건을 채웠다. 7월 부진 끝에 방출된 맷 사우어를 대체한 첫 등판이 합격점을 받으며, 선두 KT의 외국인 선발 자리 불안이 일단 가라앉았다. 다만 데뷔전 한 경기로 안정성을 단정하긴 이르고, 남은 재대결에서 이닝 소화력과 구속 유지를 지켜봐야 한다.
60승 먼저 찍은 kt, 직행 확률 77.8%의 의미
kt 위즈가 8월 11일 NC를 9회 대역전으로 꺾고 7연승과 함께 시즌 60승에 리그에서 가장 먼저 도달했다. 60승 선착팀은 역대 36차례 중 28차례, 77.8% 확률로 한국시리즈에 직행해 왔지만 이는 통계일 뿐 직행이 확정됐다는 뜻은 아니다. 실제 직행은 정규시즌 1위로 마쳐야 결정되므로, 2위 삼성과의 승차와 남은 맞대결이 진짜 변수다.