#LG 트윈스
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선발은 끝났다, LG 3차전 승부처는 타순
준플레이오프 1·2차전을 모두 내준 LG는 20일 잠실 3차전 선발로 카를로스 카라스코를 확정해, 선발을 바꿀 카드는 사실상 남지 않았다. 1·2차전 패인이 박해민을 뺀 타선의 침묵과 득점권 경직이었던 만큼, 실제로 손댈 수 있는 곳은 타순과 불펜 운용이다. KIA 선발이 양현종이 아닌 시라카와 게이쇼로 정해지면서, 이 투수에게 강했던 오스틴을 어떻게 배치하느냐가 3차전의 분기점이 된다.
2연승 KIA, 잠실 3차전서 끝낼까…벼랑 끝 LG
KIA가 광주에서 1·2차전을 모두 잡아 2승을 챙기며 플레이오프 진출까지 1승만 남겼고, 10월 20일 잠실 3차전에서 이기면 시리즈가 끝난다. 역대 준플레이오프에서 1·2차전을 모두 이긴 팀의 진출 확률은 77.8%로 LG는 역사적으로 불리한 자리에 섰다. 3차전 선발로 예고된 시라카와와 카라스코의 초반 안정감, 그리고 조상우·전상현으로 이어지는 KIA 불펜 운용 시점을 함께 보면 승부의 방향이 읽힌다.
1회에 갈린 승부, 올러가 잠근 KIA의 2연승
KIA가 10월 18일 광주에서 LG를 6-3으로 꺾고 준플레이오프 2연승을 거뒀다. 1회말 5득점으로 경기를 일찍 끌고 왔고, 선발 올러가 6이닝 8탈삼진으로 리드를 지키며 승부의 추를 굳혔다. 5전 3선승제에서 2승 0패를 잡은 만큼, 남은 한 경기의 선발과 불펜 운용이 플레이오프 진출의 열쇠다.
준PO 엔트리, 이 네 가지만 보면 읽힌다
준PO 1차전을 앞두고 KIA와 LG가 발표한 엔트리에는 다섯 경기 단기전을 어떻게 치르겠다는 전략이 담겨 있다. 두 팀 모두 투수를 14명씩 등록해 불펜 총력전을 예고했고, 포수 수와 벤치 야수 구성은 대타·대주자 운용의 폭을 가른다. 투수 수, 선발·불펜 분배, 포수 수, 백업 야수와 부상 복귀·제외라는 네 가지만 보면 어느 팀 엔트리든 전력을 읽을 수 있다.
와일드카드, LG는 1승·두산은 2연승인 이유
10월 14일 잠실에서 정규시즌 4위 LG와 5위 두산이 와일드카드 결정전 1차전을 치른다. 최대 2경기인 이 시리즈에서 LG는 1승 또는 무승부면 준플레이오프에 오르지만, 두산은 2연승해야 하고 1패면 바로 탈락한다. 조건이 다른 만큼 1차전의 무게도 선발 운영도 달라지므로, 1차전 초반 흐름과 에이스 투입 시점을 보면 경기가 읽힌다.
KIA·LG 3위 갈림길, 경기별 경우의 수
kt와 삼성이 위 순위를 확정한 가운데 준플레이오프 직행 티켓인 3위 자리를 KIA와 LG가 승률 사실상 동률로 최종전까지 다투고 있다. 3위는 준PO에 직행하지만 4위는 와일드카드 결정전부터 치러야 해 한 계단 차이가 가을야구 경로를 가른다. KIA가 남은 롯데·LG전을 모두 이기면 일찍 확정되고, 그렇지 않으면 12일 광주 맞대결에서 갈리니 두 팀의 승패를 함께 확인하면 된다.
KIA 3위·LG 7연패, 최종전 순위 경우의 수
10월 4일 KIA가 잠실에서 LG를 6-5로 꺾고 3위로 올라섰고, LG는 7연패에 빠지며 단독 4위로 밀렸다. KIA(.548)와 LG(.547)의 승률 차가 0.001에 불과해 남은 경기 결과로 3·4위가 갈린다. 3위는 준플레이오프에 직행하지만 4·5위는 와일드카드 결정전부터 치러야 해, 최종 순위가 가을야구 경로를 통째로 바꾼다.
광주 2연전이 가른다, LG·KIA 3위 싸움
3위 LG와 4위 KIA가 광주 2연전에 이어 10월 잠실 3연전에서 준플레이오프 직행 티켓을 놓고 맞붙는다. 3위는 준플레이오프에 직행하지만 4위는 와일드카드부터 시작해야 해서, 두 순위의 격차는 가을야구 여정을 통째로 바꾼다. 27일 경기 결과에 따라 승차가 1게임까지 좁혀지거나 3게임으로 벌어질 수 있어 잔여 일정과 우천 변수도 함께 지켜봐야 한다.
KT 선두 탈환, 삼성과 0.5경기차 접전
KT가 9월 3일 한화를 13-11로 꺾고 3연전을 싹쓸이하며 삼성을 0.5경기차로 제치고 선두를 되찾았다. 같은 날 삼성이 롯데에 지고 LG는 두산을 스윕하면서, 위쪽 순위 다툼은 한 경기 승패로 뒤집히는 촘촘한 구도가 됐다. 선두 KT와 2위 삼성의 0.5경기차, 그리고 4연승으로 흐름을 탄 LG의 추격 속도가 남은 일정의 관전 포인트다.
오스틴 30-100, LG 첫 MVP 보인다
오스틴 딘이 8월 23일 한화전에서 100타점을 채워 2024년 이후 2년 만에 30홈런-100타점을 완성했다. 타점·OPS 리그 1위에 홈런 2위로, LG가 원년 구단 44년 만에 첫 정규시즌 MVP를 배출할지 잔여 경기가 판가름한다. 외국인 최초 영구결번은 전례가 없어, 성적보다 장기 잔류 여부가 실제 관건이다.
오스틴 32호 추격, 홈런왕은 다시 김도영 쪽
오스틴 딘이 8월 13일 시즌 32호를 쳤지만 이틀 뒤 김도영이 35호를 터뜨리며 홈런 1위 격차가 3개로 벌어졌다. 6월 말 한때 오스틴이 앞섰던 레이스가 최근 김도영의 페이스와 오스틴의 불리한 홈구장 잠실 탓에 김도영 쪽으로 기울었다. 남은 경기에서 오스틴이 3개 이상 앞서야 뒤집을 수 있어, 두 선수의 홈런 페이스 차이가 이 레이스의 관전 포인트다.
지고도 4위 지킨 두산, 흔들린 건 3위 싸움
두산은 8월 15일 KIA에 1-6으로 졌지만 5위 KIA가 0.5경기 차라 4위 자리를 지켰다. 한 경기로 순위가 바뀌지 않은 건 두산이 KIA보다 한 경기를 더 이겨 둔 승패 마진 덕분이지만, 대신 전날 반 경기까지 좁혔던 3위 LG와의 격차는 다시 벌어졌다. 16일 광주 재대결에서 KIA가 위닝시리즈를 챙기는지, 두산이 되받아 4-5위 간격을 벌리는지를 확인하면 남은 순위 싸움의 방향이 보인다.
케네디 마감 직전 등록, LG 가을야구 합류
LG가 8월 15일 등록 마감 직전 호주 좌완 존 케네디를 아시아쿼터로 영입해 부진과 부상에 빠진 라클란 웰스를 대체했다. KBO 규정상 이날까지 등록해야 그해 포스트시즌에 뛸 수 있어, LG는 가을야구에 쓸 카드 한 장을 마감 직전에 지켜냈다. 케네디는 선발 이력이 있지만 염경엽 감독은 불펜 활용 가능성을 내비쳐, 남은 정규시즌에서 그가 선발과 불펜 중 어느 자리에 설지가 관전 포인트다.
웰스 빠진 LG, 아쿼 대신 꺼낸 국내 카드
LG는 부상 이탈한 아시아쿼터 웰스를 대신할 투수 오카다와 계약서까지 썼지만, KBO의 규정 해석 번복으로 등록이 무산됐다. 교체가 시즌당 한 번뿐인 제도상 LG는 남은 정규시즌과 가을야구를 아시아쿼터 한 자리 없이 치르게 됐고, 염경엽 감독은 박시원 등 국내 선발로 마운드를 다시 짜는 쪽으로 방향을 잡았다. 앞으로 로스터에서는 박시원의 선발 정착과 외국인 투수 로테이션, 불펜 재편을 확인하면 흐름이 보인다.