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2026 WBC 한국전 세이브의 주인공 대만 마무리 쩡쥔웨가 11월 8일 포스팅으로 MLB 진출을 공식화했다. 최고 158km급 속구에도 CBS스포츠 등은 구종 완성도를 과제로 지적해, 그의 메이저 역할 범위는 구속이 아니라 구종에 달렸다는 평가다. 다저스·애슬레틱스 등 관심 구단 보도는 '계약'과 구분해 읽어야 하고, 한국 타자와의 재대결은 그가 어느 리그 로스터에 안착하느냐에 달렸다.
김하성이 애틀랜타와 맺은 1년 2000만 달러 계약을 마치고 세 번째 겨울 연속으로 FA 시장에 나왔다. 프리미엄 수비형 유격수라는 강점은 남았지만 2026시즌 타율 0.116의 극심한 부진과 부상 이력이 몸값을 짓누르고, 12월 직장폐쇄 가능성이 협상에 쓸 시간을 더 좁힌다. 팬은 FA 명단 발표 닷새 뒤 열리는 초반 협상과 12월 1일 단체협약 만료 전후의 움직임을 지켜봐야 한다.
밀워키가 3연승으로 앞서던 2026 월드시리즈에서 탬파베이가 4차전을 연장 12회 끝내기로 잡아 시리즈 전적이 3-1이 됐다. 역대 월드시리즈에서 3-1 열세를 뒤집은 팀은 여섯 번뿐이고 21세기에는 2016년 컵스가 유일해 통계적으로는 밀워키가 크게 앞선다. 12회 혈투로 양팀 불펜이 소진된 가운데 5차전 선발이 몇 이닝을 버티고 밀워키 필승조가 다시 나오는지를 보면 승부의 흐름을 읽을 수 있다.
김혜성이 최근 한국 매체 인터뷰에서 2026시즌 메이저리그에 한 달 남짓밖에 머물지 못한 것이 가장 아프다며 출전 시간에 대한 아쉬움을 드러냈고, 한 미국 칼럼은 더 많은 기회를 줄 팀을 마다하고 다저스를 택했다며 발언 시점을 문제 삼았다. 출전이 적었던 건 태도가 아니라 프리먼·베츠·에드먼·먼시로 꽉 찬 내야 구조 탓이 크며, 그는 시즌 중 두 차례 트리플A를 오갔다. 2027년까지 보장 계약이 남아 거취가 당장 흔들리진 않지만, 트리플A 타격 반등과 내야 고참들의 건강이 다음 시즌 입지를 가를 지표다.
클리블랜드 가디언즈가 10월 15일 홈 3차전을 3-2로 잡아 탬파베이 레이스에 2승 1패로 앞섰다. 탬파 원정에서 1승 1패로 나눈 뒤 맞은 클리블랜드 홈 3연전이 7전 4선승제의 분기점이다. 10월 16일 4차전은 지친 가디언즈 선발진을 불펜으로 메우느냐가 3승 1패와 2승 2패를 가른다.
MLB 포스트시즌은 와일드카드-디비전시리즈-챔피언십시리즈-월드시리즈 네 단계로, 라운드마다 3전·5전·7전으로 승부 길이가 다르다. 뒤로 갈수록 시리즈가 길어지고 챔피언십시리즈부터는 7전 4선승에 홈경기를 2-3-2로 나누기 때문에, 정규시즌 성적이 좋은 상위 시드가 홈에서 더 유리하게 싸운다. 올해 ALCS는 레이스-가디언스, NLCS는 브루어스-다저스가 맞붙으며, 국내 시청은 SPOTV 편성과 13~14시간 시차를 미리 확인하면 된다.
양키스가 ALDS 1차전에서 드루 라스무센의 노히트급 호투에 막혀 탬파베이에 0-1로 완봉패했다. 5전 3선승제에서 0-1로 밀린 양키스는 2차전마저 내주면 홈으로 돌아가기 전에 0-2 벼랑 끝에 몰린다. 2차전 선발 캠 슐리터가 와일드카드 때의 호투를 재현하느냐, 침묵한 타선이 살아나느냐가 시리즈 향방을 가른다.
이정후가 9월 21일 사타구니 타박상으로 부상자 명단에 오르며 2026시즌을 143경기에서 마감했다. 타율 0.276·10홈런·57타점·12도루로 데뷔 후 개인 최고 기록을 냈지만 후반기 부진과 장타력은 숙제로 남았다. 타박상은 오프시즌 회복이 어렵지 않아 진짜 관전 포인트는 부상 복귀가 아니라 내년 반등 여부다.
김하성이 9월 13일 필라델피아전에서 2볼넷으로 4경기 연속 출루를 이어갔다. 최근 두 경기는 안타 없이 선구안만으로 출루해, 타격감과 상관없이 볼넷으로 제 값을 만들고 있다. 다만 시즌 타율은 .128에 머물러 이 흐름을 반등으로 보긴 이르고, 볼넷 페이스가 얼마나 지속되는지가 관건이다.
이종범이 9월 7일 방송된 예능 남겨서 뭐하게에서 아들 이정후에 대해 아직 결혼 계획도 사귀는 사람도 없다고 밝혔다. 발언은 이정후가 타율 0.280으로 부진과 반등을 오가는 시즌 중에 나왔고, 어머니가 미국에서 한식으로 곁을 지키고 있다고 전했다. 이는 본인이나 구단의 공식 발표가 아니라 아버지가 예능에서 전한 근황담이라는 점을 감안해 들어야 한다.
이정후의 시즌 타율이 8월 24일 보스턴 원정 4타수 무안타로 0.289까지 내려가 약 3개월 만에 2할 8푼대로 떨어졌다. 6월 0.340이던 월간 타율이 7월 0.244, 8월 0.234로 두 달 연속 부진해 시즌 숫자보다 최근 두 달이 현재 상태에 더 가깝다. 반등은 안타 하나가 아니라 월간 타율이 시즌 평균 위로 방향을 트는지, 그리고 심한 기복이 줄어드는지로 확인해야 한다.
이정후가 8월 21일 클리블랜드전 8회 마지막 타석에서 시속 153km대 직구를 중전 안타로 연결하며 4경기 연속 안타를 이어갔다. 시즌 타율 0.293(443타수 130안타)으로 메이저리그 전체 10위를 지키며 후반기 들어 타격감이 뚜렷이 살아난 흐름이다. 유동적인 타순 배치와 커리어 하이를 찍은 홈런·멀티히트 페이스가 남은 시즌 기록을 가를 지점이다.
이정후가 8월 16일 콜로라도전에서 3타수 2안타 1볼넷으로 10타석 연속 무안타 슬럼프를 끊고 결승타까지 쳤다. 시즌 타율은 0.293으로, 한때 회복했던 3할이 무너진 뒤 다시 반등을 노리는 지점이다. 다만 슬럼프의 뿌리였던 바깥쪽 공 대응이 강팀 상대로도 이어지는지가 이번 반등의 진위를 가른다.
다저스 프리먼이 8월 12일 로열스전에서 파울 타구를 쫓다 상대 더그아웃으로 떨어졌지만 골절 없이 통증에 그쳤다. 프리먼은 난간이 있을 줄 알았던 자리에 난간이 없었다고 밝혔는데, 이는 관중 보호망과 달리 더그아웃 난간에는 리그 통일 기준이 뚜렷하지 않다는 점을 드러낸다. 이런 사고가 반복되는 구조적 이유와, 아직 공식 규정 변경은 없다는 점을 함께 봐야 한다.