아시안컵 1년 연기, 모레노 연장 셈법이 바뀌었다

아시안컵이 1년 밀렸다, 감독 문제가 다시 열렸다

AFC가 2027 사우디아라비아 아시안컵을 1년 가까이 미뤘다. 11월 3일 발표로, 당초 2027년 1월 7일~2월 5일이던 일정이 2027년 12월 23일부터 2028년 1월 21일로 옮겨졌다. 개최지는 사우디로 유지되고, 새 일정은 FIFA의 최종 승인을 받는다. 중동 정세 불안이 이유다. 사우디가 예멘 후티 반군의 공격으로 공항과 에너지 시설에 피해를 입으면서, AFC는 물류와 이동 차질을 들었다.

대회가 11개월 뒤로 밀리자 가장 먼저 흔들린 건 한국 대표팀의 감독 문제다.

모레노 계약은 왜 아시안컵과 묶여 있나

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로베르트 모레노는 지난 9월 대한축구협회가 선임한 임시 감독이다. 계약은 11월 27일까지로, 9월부터 11월까지 A매치 6경기를 지휘하는 조건이었다. 여기에 결과와 지도력을 평가해 2027년 1월 아시안컵까지 계약을 연장할 수 있는 조항이 붙어 있었다.

핵심은 이 연장 조항이 '1월 대회'를 전제로 설계됐다는 점이다. 임시 감독에게 두어 달을 더 맡기는 그림이었다. 대회 시점이 바뀌면 이 전제부터 무너진다.

연기가 바꿔 놓은 셈법

연기 전만 해도 연장은 유력한 선택지였다. 아시안컵 개막까지 시간이 촉박했던 탓에, 흐름을 아는 임시 감독에게 대회까지 맡기는 편이 현실적이었다.

이제는 다르다. 1월까지 두 달을 더 맡기는 것과, 2027년 말까지 1년 가까이 맡기는 것은 전혀 다른 문제다. 임시 체제를 1년씩 끌고 가기 어렵다는 쪽으로 무게가 실리면서, 모레노가 11월 A매치를 끝으로 임무를 마칠 가능성이 커졌다. 그가 지휘할 올해 마지막 경기는 11월 13일 사우디아라비아, 17일 카타르 도하 원정 평가전이다.

준비 기간이 늘었다는 것의 양면

시간이 생긴 것은 양날의 검이다.

좋은 면부터 보면, 협회가 감독 선임을 서두르지 않아도 된다. 급하게 임시 연장으로 때우는 대신, 정식 감독을 제대로 고르고 2030년 월드컵까지 내다보는 장기 계획과 세대교체를 설계할 여유가 생겼다.

반대 면도 뚜렷하다. 당장 기댈 단기 대안이 사라졌고, 선수들의 대표팀 내 입지가 1년 가까이 불확실해졌다. 특히 손흥민은 현재 만 34세로, 대회가 열리는 2027년 말이면 만 35세가 된다. 새 감독이 세대교체에 무게를 둘수록 베테랑의 역할은 줄어들 수 있다. 1년의 여유가 누군가에겐 마지막 무대를 멀어지게 하는 시간이기도 하다.

연장 여부, 무엇을 보고 판단하나

결국 협회의 선택은 몇 가지 기준으로 수렴한다.

첫째는 11월 두 경기다. 사우디·카타르 원정 성적과 경기 내용은 모레노의 지도력을 평가하는 사실상 유일한 최신 자료다. 둘째는 목표 시점이다. 2027년 말 아시안컵과 2030년 월드컵을 하나의 그림으로 본다면, 짧게 이어 붙이는 연장보다 처음부터 장기 체제를 세우는 쪽이 맞는다. 셋째는 방향성이다. 세대교체를 택할지, 손흥민을 비롯한 핵심 자원을 끝까지 안고 갈지에 따라 어울리는 감독상이 달라진다.

여기에 새 축구협회장 체제가 누구에게 어떤 기준으로 지휘봉을 맡기느냐가 더해진다. 팬이 결과만 기다리기보다 이 세 축을 함께 지켜본다면, 다음 발표가 왜 그렇게 났는지 더 선명하게 읽힐 것이다.

출처

1. 아시안컵 1년 연기와 대표팀·손흥민 영향 (감독은 짐 싸고…캡틴은 손 터나)
2. '아시안컵 연기되면 감독 어쩌나' 韓日 사령탑 거취…모레노 계약 만료 임박