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2026시즌 타격왕이자 한국시리즈 MVP 구자욱이 FA 자격을 얻은 뒤 미국 에이전트를 선임하며 MLB 진출을 타진하고 있다. FA 직행은 포스팅과 달리 이적료와 구단 허락이 없는 대신, 김현수 사례처럼 짧고 가벼운 계약이 될 수 있다. 나이와 코너 외야수라는 포지션, 리그 수준 보정을 MLB가 어떻게 보느냐가 계약 규모를 가를 변수다.
KBO가 11월 13일 2027년 FA 자격 선수 28명을 공시했고 등급은 A 6명, B 14명, C 8명이다. 영입 난도를 가르는 핵심은 포지션보다 보상 규정으로, 보상선수가 없는 C등급이 가장 매력적이며 만 35세 이상 신규 FA는 자동 C등급이 된다. 최대어는 해외 진출을 노리는 삼성 구자욱·원태인이며, 팬은 선수의 등급·나이·잔류 가능성을 함께 따져 11월 17일 교섭 개시 이후를 봐야 한다.
KBO FA 시장은 11월 13일 28명 공시로 열렸고, 승인을 거쳐 17일부터 해외 포함 전 구단과 협상이 시작된다. 선수의 A·B·C 등급은 영입 팀이 내야 할 보상금과 보상선수 부담을 결정해, 같은 선수라도 등급 한 칸에 몸값 협상이 달라진다. 계약 기사를 읽을 땐 총액의 보장·옵션 구성, 계약 기간, 등급별 보상 조건을 확인하면 된다.
한국시리즈 우승 직후 구자욱과 원태인이 나란히 FA 시장에 나오면서, 영입할 경우 원소속팀 삼성에 돌아갈 보상이 관심사로 떠올랐다. KBO FA 등급제에서 두 선수는 상위 등급으로 분류될 가능성이 커, 다른 팀이 데려가려면 보상선수와 보상금을 함께 내줘야 한다. 보상 부담이 클수록 영입 문턱이 높아지는 만큼, 등급 공시 결과가 이적 가능성을 가늠하는 첫 단서가 된다.
삼성이 12년 만에 한국시리즈 우승을 차지한 직후, 간판 구자욱과 에이스 원태인이 비FA 다년계약 없이 FA 시장에 나왔다. 두 선수의 가치는 우승으로 더 올랐고, 삼성은 샐러리캡 한도와 원태인의 해외 진출 가능성까지 함께 계산해야 하는 처지가 됐다. 팬이라면 계약금 비중, 래리 버드 룰 적용 대상, 보상 규정이라는 세 협상 변수를 지켜보면 구단의 선택이 보인다.
삼성 라이온즈가 11월 8일 대구에서 열린 한국시리즈 5차전에서 KT를 12-1로 꺾고 4승 1패로 12년 만에 정상에 올랐다. 정규시즌 2위로 플레이오프를 뚫고 올라와 1차전을 내준 뒤 내리 네 번을 이긴 역전 우승이었고, 2004년 데뷔한 포수 강민호는 생애 첫 우승 반지를 꼈다. 시리즈 MVP 구자욱과 5차전 MVP 원태인이 나란히 FA 시장에 나오는 만큼, 삼성의 다음 시즌은 두 핵심의 잔류 여부에 달렸다.
삼성이 11월 8일 5차전에서 KT를 12-1로 꺾고 1패 뒤 4연승으로 12년 만에 한국시리즈 우승을 확정했다. 짧게 끝난 시리즈의 승부는 선발 싸움, 마무리 공백을 메운 투수 운용, 그리고 5차전 KT의 수비 붕괴에서 갈렸다. 두 팀의 내년을 가늠하려면 삼성 젊은 타자들의 성장과 구자욱의 몸 상태, KT의 뒷문·수비 재정비를 지켜볼 필요가 있다.
정규시즌 1위로 한국시리즈에 직행한 KT가 11월 6일 3차전에서 삼성에 1-5로 지며 1승 2패로 몰렸고, 역대 이 상황의 선두 팀 우승 확률은 88.9%다. 11월 7일 4차전은 노련한 로건과 열아홉 살 장찬희의 선발 매치업, 삼성 불펜을 끌어낼 초반 승부, 침묵에 발목 부상까지 겹친 2번 안현민의 처리라는 세 지점에서 갈린다. 삼성은 4차전을 잡으면 3승 1패로 매치포인트에 서는 만큼, KT는 이 세 변수를 동시에 풀어야 반격의 발판을 마련할 수 있다.
삼성과 KIA의 플레이오프 1차전이 25일 오후 2시 대구에서 열리며, 삼성은 햄스트링 부상에서 돌아온 타격왕 구자욱을 엔트리에 넣었지만 세이브왕 김재윤은 전거근 손상으로 빠졌다. 구자욱 복귀로 중심타선은 두터워진 반면 마무리와 좌완 불펜이 한꺼번에 비어 박진만 감독의 뒷문 운용이 변수가 됐다. 구자욱의 타순과 삼성의 9회 불펜, 그리고 삼성 상대 9홈런을 친 김도영의 타격을 지켜보는 것이 1차전 관전 포인트다.
구자욱은 2024년 포스트시즌 무릎 부상 여파에 올해 갈비뼈 실금과 담 증세까지 겹쳤지만, 9월 기준 타율 0.362로 리그 1위를 달리며 2위 삼성의 중심을 잡고 있다. 주장이자 최고 타자를 라인업에서 빼기 어려운 구조여서, 출전과 회복 사이의 균형이 시즌 막판 최대 변수다. 팬이라면 무릎 여파가 주루·수비에 다시 나타나는지, 구단이 잔부상마다 결장으로 몸을 보호하는지를 지켜볼 만하다.
구자욱이 8월 14일 한화전 솔로홈런으로 KBO 통산 197홈런을 기록해 200홈런까지 3개를 남겼다. 200홈런은 한 팀에서 오래 중심타선을 지켜야 닿는 상징적 숫자이지만, 통산 순위표에서 곧장 상위권으로 올라서는 기록은 아니다. 정규시즌이 한 달 넘게 남아 산술적으로는 달성 시간이 충분한 만큼, 최근 장타 페이스가 언제 회복되는지가 관건이다.
구자욱이 8월 14일 한화전에서 5안타 2홈런 3타점을 몰아치며 시즌 타율을 0.353까지 끌어올렸다. 롯데 레이예스와 소수점 셋째 자리를 다투는 2위로, 데뷔 첫 타격왕 경쟁이 현실적인 국면에 들어섰다. 다만 부상으로 19경기를 결장한 그의 규정타석 충족 여부가 마지막 변수로 남아 있다.
삼성이 14일 대구 한화전에서 구자욱의 5타수 5안타 2홈런을 앞세워 8-5로 이기며 4연패를 끊고 2연승을 달렸다. 전날 KIA전 역전승과 겹쳐 침체됐던 타선이 살아났다는 신호지만, 7점 차 리드를 놓칠 뻔한 불펜은 과제로 남았다. 선두 KT와 1.5경기 차인 만큼 타선 상승세가 이어질지와 불펜이 안정되는지를 함께 봐야 한다.