#KIA 타이거즈
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벼랑 끝 KIA, 4차전 뒤집을 세 가지 조건
KIA가 삼성에 1승 2패로 몰리며 10월 30일 4차전에서 지면 시즌이 끝난다. 테이블세터 부진으로 공격이 김도영 한 명에게 쏠렸고, 삼성은 마무리 이탈과 주축 타자 부상으로 뒷문이 얇아진 상태다. KIA가 타순을 바꿔 주자를 모으고 삼성의 약해진 불펜을 후반에 공략할 수 있느냐가 반격의 갈림길이다.
삼성, 흐름 가져온 2차전…광주 3차전 가를 변수
삼성이 플레이오프 2차전을 8-3으로 이겨 KIA와의 시리즈를 1승 1패로 맞췄다. 29일 광주 3차전은 먼저 2승을 챙겨 한국시리즈 진출에 다가서는 분기점으로, 삼성 최원태와 KIA 시라카와의 선발 싸움이 승부의 축이다. 시라카와의 초반 제구, 최원태의 상대 핵심 타자 승부, 양 팀 불펜 투입 시점을 지켜보면 3차전 흐름을 가늠할 수 있다.
원정서 1차전 잡은 KIA, 다음에 볼 변수들
KIA가 대구 원정에서 열린 플레이오프 1차전을 삼성에 5-1로 이기며 5전 3선승제 시리즈의 주도권을 쥐었다. 김도영이 1회부터 발로 흔들어 멍석을 깔자 카스트로가 3타점으로 해결하며 상위타선이 살아났다. 선발 네일이 사구로 일찍 물러나 불펜을 쓴 만큼, 2차전 결과와 삼성의 원태인 카드가 흐름을 가를 분기점이다.
PO 1차전 순연, 선발·휴식 다시 따져보니
삼성-KIA 플레이오프 1차전은 태풍과 호우로 25일 취소돼 26일 대구에서 다시 열리며, 경기 시작 전 취소라 페덱과 네일 두 선발은 그대로 유지됐다. 하루 순연은 선발 소모가 아니라 휴식과 타격감, 일정 압축의 문제로, 닷새를 쉰 KIA 쪽에 아주 조금 더 유리하게 읽힌다. 비로 PO가 길어질수록 한국시리즈에서 기다리는 1위 KT의 체력 우위가 커진다는 점이 관전 포인트다.
비에 밀린 PO 1차전, 최형우 빠진 삼성의 셈법
삼성-KIA 플레이오프 1차전이 태풍 비로 26일로 밀렸지만 양 팀 선발은 페덱·네일로 유지됐고, 실제로 바뀐 것은 휴식 간격이다. 삼성은 구자욱이 지명타자로 복귀하면서 최형우를 선발에서 뺐는데, 박진만 감독은 단기전 수비를 염두에 두고 좌익수 활용까지 저울질한다. 재개 경기에서는 구자욱의 타격, 최형우의 등장 시점, 김재윤이 빠진 삼성 마무리, KIA 김태군의 안방이 승부를 가를 변수다.
삼성-KIA PO 1차전, 구자욱 복귀로 달라진 것
삼성과 KIA의 플레이오프 1차전이 25일 오후 2시 대구에서 열리며, 삼성은 햄스트링 부상에서 돌아온 타격왕 구자욱을 엔트리에 넣었지만 세이브왕 김재윤은 전거근 손상으로 빠졌다. 구자욱 복귀로 중심타선은 두터워진 반면 마무리와 좌완 불펜이 한꺼번에 비어 박진만 감독의 뒷문 운용이 변수가 됐다. 구자욱의 타순과 삼성의 9회 불펜, 그리고 삼성 상대 9홈런을 친 김도영의 타격을 지켜보는 것이 1차전 관전 포인트다.
스윕으로 번 나흘, KIA에 득일까 실일까
KIA가 20일 LG를 13-1로 꺾고 준플레이오프를 3연승 스윕으로 끝내, 25일 삼성과의 플레이오프 1차전까지 나흘의 휴식을 얻었다. 선발 로테이션을 정비하고 주요 불펜을 아낄 수 있는 이점이 크지만 실전 감각이 무뎌질 수 있다는 양면이 있다. 플레이오프 1차전에서 스윕 때의 타격 리듬이 이어지는지, 네일의 등판 순번과 곽도규의 컨디션이 관전 포인트다.
선발은 끝났다, LG 3차전 승부처는 타순
준플레이오프 1·2차전을 모두 내준 LG는 20일 잠실 3차전 선발로 카를로스 카라스코를 확정해, 선발을 바꿀 카드는 사실상 남지 않았다. 1·2차전 패인이 박해민을 뺀 타선의 침묵과 득점권 경직이었던 만큼, 실제로 손댈 수 있는 곳은 타순과 불펜 운용이다. KIA 선발이 양현종이 아닌 시라카와 게이쇼로 정해지면서, 이 투수에게 강했던 오스틴을 어떻게 배치하느냐가 3차전의 분기점이 된다.
2연승 KIA, 잠실 3차전서 끝낼까…벼랑 끝 LG
KIA가 광주에서 1·2차전을 모두 잡아 2승을 챙기며 플레이오프 진출까지 1승만 남겼고, 10월 20일 잠실 3차전에서 이기면 시리즈가 끝난다. 역대 준플레이오프에서 1·2차전을 모두 이긴 팀의 진출 확률은 77.8%로 LG는 역사적으로 불리한 자리에 섰다. 3차전 선발로 예고된 시라카와와 카라스코의 초반 안정감, 그리고 조상우·전상현으로 이어지는 KIA 불펜 운용 시점을 함께 보면 승부의 방향이 읽힌다.
1회에 갈린 승부, 올러가 잠근 KIA의 2연승
KIA가 10월 18일 광주에서 LG를 6-3으로 꺾고 준플레이오프 2연승을 거뒀다. 1회말 5득점으로 경기를 일찍 끌고 왔고, 선발 올러가 6이닝 8탈삼진으로 리드를 지키며 승부의 추를 굳혔다. 5전 3선승제에서 2승 0패를 잡은 만큼, 남은 한 경기의 선발과 불펜 운용이 플레이오프 진출의 열쇠다.
준PO 엔트리, 이 네 가지만 보면 읽힌다
준PO 1차전을 앞두고 KIA와 LG가 발표한 엔트리에는 다섯 경기 단기전을 어떻게 치르겠다는 전략이 담겨 있다. 두 팀 모두 투수를 14명씩 등록해 불펜 총력전을 예고했고, 포수 수와 벤치 야수 구성은 대타·대주자 운용의 폭을 가른다. 투수 수, 선발·불펜 분배, 포수 수, 백업 야수와 부상 복귀·제외라는 네 가지만 보면 어느 팀 엔트리든 전력을 읽을 수 있다.
KIA 준PO 직행, 휴식·홈·상대까지 따져보기
KIA가 10월 12일 LG를 4-2로 꺾고 정규시즌 3위를 확정하며 2011년 이후 15년 만에 준플레이오프에 직행했다. 와일드카드 결정전을 건너뛴 덕에 휴식과 1·2차전 홈 어드밴티지, 선발 로테이션 정비라는 이점을 한꺼번에 챙겼다. 상대가 LG냐 두산이냐에 따라 최근 맞대결 전적을 볼지 상승세를 볼지 관전 포인트가 갈린다.
KIA·LG 3위 갈림길, 경기별 경우의 수
kt와 삼성이 위 순위를 확정한 가운데 준플레이오프 직행 티켓인 3위 자리를 KIA와 LG가 승률 사실상 동률로 최종전까지 다투고 있다. 3위는 준PO에 직행하지만 4위는 와일드카드 결정전부터 치러야 해 한 계단 차이가 가을야구 경로를 가른다. KIA가 남은 롯데·LG전을 모두 이기면 일찍 확정되고, 그렇지 않으면 12일 광주 맞대결에서 갈리니 두 팀의 승패를 함께 확인하면 된다.
구창모 복귀 6이닝, 승패보다 본 3가지
부상에서 돌아온 구창모가 9일 창원 KIA전에 선발 등판해 6이닝 3실점을 기록했지만, NC는 7-2로 졌다. 복귀 선발은 승패보다 이닝 소화와 투구 효율, 구위 회복으로 평가하는데 구창모는 이닝 소화에선 합격점을 받았으나 탈삼진 2개와 6회 폭투가 과제로 남았다. 다만 7위로 가을야구에서 멀어진 NC와 달리, 이 경기의 순위 의미는 3위를 지킨 KIA 쪽에 있었다.
KIA 3위·LG 7연패, 최종전 순위 경우의 수
10월 4일 KIA가 잠실에서 LG를 6-5로 꺾고 3위로 올라섰고, LG는 7연패에 빠지며 단독 4위로 밀렸다. KIA(.548)와 LG(.547)의 승률 차가 0.001에 불과해 남은 경기 결과로 3·4위가 갈린다. 3위는 준플레이오프에 직행하지만 4·5위는 와일드카드 결정전부터 치러야 해, 최종 순위가 가을야구 경로를 통째로 바꾼다.
광주 2연전이 가른다, LG·KIA 3위 싸움
3위 LG와 4위 KIA가 광주 2연전에 이어 10월 잠실 3연전에서 준플레이오프 직행 티켓을 놓고 맞붙는다. 3위는 준플레이오프에 직행하지만 4위는 와일드카드부터 시작해야 해서, 두 순위의 격차는 가을야구 여정을 통째로 바꾼다. 27일 경기 결과에 따라 승차가 1게임까지 좁혀지거나 3게임으로 벌어질 수 있어 잔여 일정과 우천 변수도 함께 지켜봐야 한다.
두산 5위 굳혔다, 와일드카드전 넘을 수 있나
두산은 9월 16일 기준 65승 60패 4무로 6위 NC와 4.5경기 차를 벌리며 5위 자리를 사실상 굳혔다. 와일드카드 결정전은 4위가 1승·1무만으로 통과하는 구조라, 5위 두산은 현재 4위 KIA를 상대로 원정 2연승을 해야 하는 가장 불리한 조건에 놓였다. 정규시즌이 끝나는 10월 7일 이후 확정되는 상대·개최지와 선발 로테이션을 팬이 미리 챙겨봐야 한다.
200만 달러 네일, KIA가 또 잡을까
네일과 올러의 원투펀치를 앞세운 KIA가 9월 초 상위권에서 가을야구 진출을 눈앞에 뒀고, 네일은 10승 6패 평균자책점 3.66에 리그 이닝 1위를 달리고 있다. 문제는 스토브리그로, 네일은 이미 지난해 총액 200만 달러로 역대 외국인 4번째 '200만 달러 클럽'에 든 최고 대우 선수여서 2027시즌 재계약은 성적이 아니라 몸값 부담이 핵심 쟁점이 된다. KIA가 노에시와 네일 본인에게 200만 달러를 안기며 검증된 외인을 지켜온 전례를 감안하면 잔류에 무게가 실리지만, 오른 몸값과 나이를 구단이 어떻게 볼지가 최종 변수다.
39홈런 김도영, 최연소는 무산…40홈런 전망은
김도영이 8월 26일 시즌 39호를 친 뒤 열흘째 40호가 나오지 않아 이승엽의 최연소 40홈런 기록 경신은 사실상 무산됐다. 나이 기준을 넘기며 최연소 타이틀은 놓쳤지만 40홈런 자체는 한 개만 남아 여전히 유효하다. 14일 아시안게임 출국 전까지 남은 경기 수와 상대의 승부 회피, 복귀 후 잔여 일정이 달성 시점을 가른다.
7-2 뒤집힌 9회, 이의리와 KIA의 3위
8월 23일 고척에서 KIA는 8회까지 7-2로 앞서다 9회말 김재현에게 끝내기 만루홈런을 맞고 7-8로 졌다. 마무리로 전향한 이의리의 첫 블론세이브였고, 김재현을 상대로 던진 직구 일변도 승부가 화근이었다. 5연승으로 잡은 3위 자리가 걸린 만큼, 남은 일정에서 4위와의 승차가 어떻게 움직이는지가 관전 포인트다.
지고도 4위 지킨 두산, 흔들린 건 3위 싸움
두산은 8월 15일 KIA에 1-6으로 졌지만 5위 KIA가 0.5경기 차라 4위 자리를 지켰다. 한 경기로 순위가 바뀌지 않은 건 두산이 KIA보다 한 경기를 더 이겨 둔 승패 마진 덕분이지만, 대신 전날 반 경기까지 좁혔던 3위 LG와의 격차는 다시 벌어졌다. 16일 광주 재대결에서 KIA가 위닝시리즈를 챙기는지, 두산이 되받아 4-5위 간격을 벌리는지를 확인하면 남은 순위 싸움의 방향이 보인다.
김도영 34호, 국내 7년 만의 40홈런까지 6개 남았다
김도영이 8월 12일 삼성전에서 시즌 34호 홈런을 치며 40홈런까지 여섯 개를 남겼다. 남은 40여 경기와 최근 9경기 7홈런의 페이스를 감안하면 산술적 허들은 낮고, 낮은 발사각에서도 174km까지 나오는 타구 속도가 페이스 유지를 뒷받침한다. 관건은 폭염 속 체력과 상대 견제에 따른 볼넷 증가, 부상 여부로, 이를 넘기면 2018년 이후 끊긴 국내 타자 40홈런이 나온다.