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2026시즌 타격왕이자 한국시리즈 MVP 구자욱이 FA 자격을 얻은 뒤 미국 에이전트를 선임하며 MLB 진출을 타진하고 있다. FA 직행은 포스팅과 달리 이적료와 구단 허락이 없는 대신, 김현수 사례처럼 짧고 가벼운 계약이 될 수 있다. 나이와 코너 외야수라는 포지션, 리그 수준 보정을 MLB가 어떻게 보느냐가 계약 규모를 가를 변수다.
삼성이 12년 만에 한국시리즈 우승을 차지한 직후, 간판 구자욱과 에이스 원태인이 비FA 다년계약 없이 FA 시장에 나왔다. 두 선수의 가치는 우승으로 더 올랐고, 삼성은 샐러리캡 한도와 원태인의 해외 진출 가능성까지 함께 계산해야 하는 처지가 됐다. 팬이라면 계약금 비중, 래리 버드 룰 적용 대상, 보상 규정이라는 세 협상 변수를 지켜보면 구단의 선택이 보인다.
삼성 라이온즈가 8일 KT를 꺾고 12년 만에 한국시리즈 정상에 오르면서 23년 차 포수 강민호가 통산 2607경기 만에 생애 첫 우승 반지를 꼈다. KBO 역대 최다 출장 기록 보유자가 정작 우승과는 거리가 멀었다는 점에서, 이번 반지는 개인 기록만으로 채울 수 없던 한 칸을 메운 순간이다. 박용택처럼 최다 기록을 쓰고도 우승 없이 떠난 선배들과 비교하면 강민호의 이번 우승이 어떤 자리에 놓이는지 가늠할 수 있다.
삼성이 11월 8일 5차전에서 KT를 12-1로 꺾고 1패 뒤 4연승으로 12년 만에 한국시리즈 우승을 확정했다. 짧게 끝난 시리즈의 승부는 선발 싸움, 마무리 공백을 메운 투수 운용, 그리고 5차전 KT의 수비 붕괴에서 갈렸다. 두 팀의 내년을 가늠하려면 삼성 젊은 타자들의 성장과 구자욱의 몸 상태, KT의 뒷문·수비 재정비를 지켜볼 필요가 있다.
삼성이 4차전을 10-5로 잡고 3승 1패를 만들어 한국시리즈 우승까지 1승을 남겼다. 5차전은 11월 8일 일요일 오후 2시 대구에서 열리며, 삼성이 이기면 2014년 이후 첫 우승이 대구에서 확정되고 KT가 이기면 무대가 수원으로 넘어간다. KT 선발 대니엘의 초반 안정감과 양 팀의 제구가 승부의 갈림길이 될 전망이다.
정규시즌 1위로 한국시리즈에 직행한 KT가 11월 6일 3차전에서 삼성에 1-5로 지며 1승 2패로 몰렸고, 역대 이 상황의 선두 팀 우승 확률은 88.9%다. 11월 7일 4차전은 노련한 로건과 열아홉 살 장찬희의 선발 매치업, 삼성 불펜을 끌어낼 초반 승부, 침묵에 발목 부상까지 겹친 2번 안현민의 처리라는 세 지점에서 갈린다. 삼성은 4차전을 잡으면 3승 1패로 매치포인트에 서는 만큼, KT는 이 세 변수를 동시에 풀어야 반격의 발판을 마련할 수 있다.
삼성은 한국시리즈 1·2차전에 에이스 원태인을 선발이 아닌 불펜에 대기시키고, 1차전 선발은 최원태로 정했다. 마무리 김재윤이 부상으로 빠진 상황에서 원태인을 승부처용 카드로 남겨 둔 것이고, 선발 복귀 여부는 최원태의 이닝 소화와 원태인의 몸 상태에 달렸다. 경기 중 최원태가 몇 회까지 버티는지, 불펜에서 원태인이 몸을 푸는지를 보면 삼성의 다음 수를 읽을 수 있다.
삼성이 플레이오프에서 2승 1패로 앞선 가운데 30일 4차전 승부가 한국시리즈 일정을 가른다. 4차전에서 끝내면 이틀을 쉬고 로테이션을 세우지만, 5차전까지 밀리면 휴식 없이 KT전 1~2차전 선발이 꼬인다. 쉬면서 대니엘·고영표를 정렬하는 KT와의 출발선 차이를 투수 기용으로 지켜볼 만하다.
KIA가 삼성에 1승 2패로 몰리며 10월 30일 4차전에서 지면 시즌이 끝난다. 테이블세터 부진으로 공격이 김도영 한 명에게 쏠렸고, 삼성은 마무리 이탈과 주축 타자 부상으로 뒷문이 얇아진 상태다. KIA가 타순을 바꿔 주자를 모으고 삼성의 약해진 불펜을 후반에 공략할 수 있느냐가 반격의 갈림길이다.
삼성 최형우가 10월 27일 KIA와의 플레이오프 2차전에서 42세 10개월 나이로 솔로 홈런을 쳐 포스트시즌 최고령 홈런 기록을 자신의 손으로 다시 썼다. 1차전을 내줬던 삼성은 이 한 방을 포함한 8-3 승리로 시리즈를 1승 1패 원점으로 돌렸다. 2024년 한국시리즈에서 세운 자신의 기록을 다시 넘긴 데다 친정 복귀 첫 시즌의 활약이라는 점에서, 이 홈런은 단순한 개인 기록 이상의 의미를 가진다.
삼성이 플레이오프 2차전을 8-3으로 이겨 KIA와의 시리즈를 1승 1패로 맞췄다. 29일 광주 3차전은 먼저 2승을 챙겨 한국시리즈 진출에 다가서는 분기점으로, 삼성 최원태와 KIA 시라카와의 선발 싸움이 승부의 축이다. 시라카와의 초반 제구, 최원태의 상대 핵심 타자 승부, 양 팀 불펜 투입 시점을 지켜보면 3차전 흐름을 가늠할 수 있다.
삼성-KIA 플레이오프 1차전은 태풍과 호우로 25일 취소돼 26일 대구에서 다시 열리며, 경기 시작 전 취소라 페덱과 네일 두 선발은 그대로 유지됐다. 하루 순연은 선발 소모가 아니라 휴식과 타격감, 일정 압축의 문제로, 닷새를 쉰 KIA 쪽에 아주 조금 더 유리하게 읽힌다. 비로 PO가 길어질수록 한국시리즈에서 기다리는 1위 KT의 체력 우위가 커진다는 점이 관전 포인트다.
삼성-KIA 플레이오프 1차전이 태풍 비로 26일로 밀렸지만 양 팀 선발은 페덱·네일로 유지됐고, 실제로 바뀐 것은 휴식 간격이다. 삼성은 구자욱이 지명타자로 복귀하면서 최형우를 선발에서 뺐는데, 박진만 감독은 단기전 수비를 염두에 두고 좌익수 활용까지 저울질한다. 재개 경기에서는 구자욱의 타격, 최형우의 등장 시점, 김재윤이 빠진 삼성 마무리, KIA 김태군의 안방이 승부를 가를 변수다.
삼성과 KIA의 플레이오프 1차전이 25일 오후 2시 대구에서 열리며, 삼성은 햄스트링 부상에서 돌아온 타격왕 구자욱을 엔트리에 넣었지만 세이브왕 김재윤은 전거근 손상으로 빠졌다. 구자욱 복귀로 중심타선은 두터워진 반면 마무리와 좌완 불펜이 한꺼번에 비어 박진만 감독의 뒷문 운용이 변수가 됐다. 구자욱의 타순과 삼성의 9회 불펜, 그리고 삼성 상대 9홈런을 친 김도영의 타격을 지켜보는 것이 1차전 관전 포인트다.
삼성이 플레이오프를 앞두고 오른쪽 전거근 손상으로 마무리 김재윤을 엔트리에서 제외했다. 시즌 30세이브로 뒷문을 고정하던 투수가 빠지면서 1점 차 9회를 맡길 대안이 시리즈의 핵심 변수가 됐다. 좌완 이승민의 단독 마무리와 좌우 매치업을 노린 집단 마무리 가운데 박진만 감독이 어느 쪽을 택하는지가 1차전 관전 포인트다.
KIA가 20일 LG를 13-1로 꺾고 준플레이오프를 3연승 스윕으로 끝내, 25일 삼성과의 플레이오프 1차전까지 나흘의 휴식을 얻었다. 선발 로테이션을 정비하고 주요 불펜을 아낄 수 있는 이점이 크지만 실전 감각이 무뎌질 수 있다는 양면이 있다. 플레이오프 1차전에서 스윕 때의 타격 리듬이 이어지는지, 네일의 등판 순번과 곽도규의 컨디션이 관전 포인트다.
삼성 라이온즈 박한이 1군 타격코치가 낙상 사고로 갈비뼈가 부러져 9월 22일 1군 엔트리에서 말소됐고, 배영섭 퓨처스 타격코치가 그 자리를 대신한다. 아시안게임 차출과 김영웅 부진으로 이미 약해진 타선에서 슬럼프를 관리하던 코치의 이탈은 단순한 인력 공백 이상의 악재로 읽힌다. 선두 KT와 1.5경기 차로 순위 싸움이 한창인 만큼, 남은 일정에서 타선이 스스로 버텨줄 수 있을지가 관건이다.
지난해 22홈런을 친 삼성 김영웅이 올 시즌 타율 0.173에 그쳐 9월 14일 2군으로 내려갔고, 박진만 감독은 부진 원인으로 '주변의 이상한 소스'를 지목했다. 삼진을 피하려다 특유의 풀스윙을 잃은 것이 문제라는 진단으로, 성적보다 타격 스타일 상실을 짚은 말이다. 1위 삼성이 가을야구를 앞둔 만큼, 김영웅이 2군에서 스윙을 되찾느냐가 복귀와 타선 운용의 관건이다.
구자욱은 2024년 포스트시즌 무릎 부상 여파에 올해 갈비뼈 실금과 담 증세까지 겹쳤지만, 9월 기준 타율 0.362로 리그 1위를 달리며 2위 삼성의 중심을 잡고 있다. 주장이자 최고 타자를 라인업에서 빼기 어려운 구조여서, 출전과 회복 사이의 균형이 시즌 막판 최대 변수다. 팬이라면 무릎 여파가 주루·수비에 다시 나타나는지, 구단이 잔부상마다 결장으로 몸을 보호하는지를 지켜볼 만하다.
삼성이 9월 5일 잠실에서 LG를 연장 11회 접전 끝에 4-3으로 꺾고 39일 만에 단독 1위로 올라섰다. 3점을 뒤진 뒤 따라붙어 위기를 넘기고 강민호의 결승타로 뒤집은 승리라 상승세를 탔지만, 2위 KT와 격차는 0.5게임에 불과하다. 남은 순위 싸움은 삼성과 KT의 잔여 경기수 차이와 맞대결이 가를 가능성이 크다.
삼성 라이온즈가 8월 29일 KT를 4-2로 꺾고 5연승과 함께 선두를 되찾았다. 2위 KT와의 격차가 반 경기에 불과해 정규시즌 우승은 시즌 막판까지 안갯속이다. 아시안게임 차출로 생길 전력 공백과 잔여 일정이 남은 순위 싸움을 가를 변수다.
구자욱이 8월 14일 한화전 솔로홈런으로 KBO 통산 197홈런을 기록해 200홈런까지 3개를 남겼다. 200홈런은 한 팀에서 오래 중심타선을 지켜야 닿는 상징적 숫자이지만, 통산 순위표에서 곧장 상위권으로 올라서는 기록은 아니다. 정규시즌이 한 달 넘게 남아 산술적으로는 달성 시간이 충분한 만큼, 최근 장타 페이스가 언제 회복되는지가 관건이다.
삼성이 14일 대구 한화전에서 구자욱의 5타수 5안타 2홈런을 앞세워 8-5로 이기며 4연패를 끊고 2연승을 달렸다. 전날 KIA전 역전승과 겹쳐 침체됐던 타선이 살아났다는 신호지만, 7점 차 리드를 놓칠 뻔한 불펜은 과제로 남았다. 선두 KT와 1.5경기 차인 만큼 타선 상승세가 이어질지와 불펜이 안정되는지를 함께 봐야 한다.
삼성이 13일 KIA전 9-8 역전승으로 4연패를 끊고 14일 대구 한화전에서 연승에 도전한다. 삼성은 약 2주 공백 뒤 돌아오는 최원태의 회복 여부, 한화는 KBO 세 번째 등판에 나서는 새 외국인 좌완 짐머맨의 기복이 승부를 가를 변수다. 2위 삼성은 선두 KT 추격을 위해, 6위 한화는 5강 진입을 위해 모두 놓칠 수 없는 경기여서 초반 실점과 좌타 라인업의 대응을 지켜볼 만하다.
kt 위즈가 8월 11일 NC를 9회 대역전으로 꺾고 리그에서 가장 먼저 시즌 60승(60승 36패 2무)에 도달하며 7연승과 함께 선두를 지켰다. 60승에 먼저 닿은 팀이 한국시리즈에 직행한 경우는 역대 36번 중 28번(77.8%)으로 통계적으로 유리한 고지다. 다만 2위 삼성과 격차가 2.5경기에 불과하고 매직넘버가 성립할 단계도 아니어서, 남은 40여 경기의 승률 관리가 관건이다.